PRODUCȚIA DE CIOCOLATĂ

Într-o stație de măcinare, boabele prăjite se zdrobesc și cojile se înlătură.

Grăsimea boabelor de cacao, adică untul de cacao, este încă închisă în celulele individuale ale țesutului plantei după spargerea lor. Din acest motiv, boabele de cacao sparte se macină în mori și malaxoare. În timpul acestui proces, untul de cacao iese din celule și miezul dur de cacao se transformă într-o masă de cacao vâscoasă, de culoare maro închis.

Pentru producția prafului de cacao, masa de cacao lichidă se presează cu o presă cu o forță de până la 900 bari. Untul de cacao transparent și auriu curge ca uleiul de floarea soarelui și lasă în urmă „prăjiturile presate de cacao”, care după măcinare, se transformă în praf de cacao.

Pentru a produce ciocolată, masa de cacao caldă se pompează într-un malaxor și se amestecă cu zahăr, lapte praf din lapte alpin și alte ingrediente, după rețete strict secrete. Acest proces durează aproximativ 30 minute.

Întrucât masa care se formează la amestecare nu are o granulație prea brută, aceasta se amestecă într-un malaxor până devine fină și până se obține un praf de granule mici cu dimensiunea a 25-a miime de milimetru.

În acest praf se mai percep arome, motiv pentru care la final are loc procesul de pulverizare. Praful se pune în malaxoare mari, numite pulverizatoare. Termenul provine din limba franceză, „conche”, care înseamnă „scoică” și face trimitere la forma concavă a mașinilor anterioare folosite pentru rafinarea ciocolatei.

În timp ce se amestecă timp de până la 48 de ore, praful se lichefiază și aromele nedorite dispar. Pulverizarea nu înseamnă numai eliminarea aromelor nedorite; acest pas este important și pentru topirea ulterioară a ciocolatei.

După pulverizare, masa lichidă este transportată prin conducte în instalația de turnare în forma de tabletă. Aceasta curge prin tuneluri oscilante și se toarnă în formele încălzite în prealabil după ce s-au eliminat bulele de aer cu ajutorul vibrațiilor din stația de vibrare. Formele în care se toarnă ciocolata se răcesc și se contractă, permițănd tabletelor să cadă la o bătaie ușoară (numită scoatere din formă) atunci când mulajul este întors.

Astfel ajunge umplutura în tableta de ciocolată Milka: ca și în cazul tabletei neumplute, ciocolata lichidă se toarnă în forme încălzite în prealabil. Apoi forma se întoarce, astfel încât o parte a ciocolatei curge și rămâne doar partea care s-a distribuit pe peretele formei. Forma se întoarce înapoi, se răcește și apoi se poate umple în pasul următor. La final se toarnă baza ciocolatei.